காவிரி ஆற்றின் குறுக்கே கட்டப்பட்டுள்ள மேட்டூர் அணை தனது 92 ஆண்டுகளை நிறைவு செய்து 93-வது ஆண்டில் அடியெடுத்து வைத்துள்ளது. தமிழ்நாட்டின் விவசாயம் மற்றும் குடிநீர் தேவையில் முக்கிய பங்கு வகிக்கும் இந்த அணை, நீண்ட காலமாக காவிரி டெல்டா உள்ளிட்ட பல்வேறு பகுதிகளுக்கு நீராதாரமாக இருந்து வருகிறது.
1925-ல் தொடங்கிய கட்டுமானப் பணி
காவிரி நீரை பருவமழைக் காலங்களில் சேமித்து வைத்து, விவசாயத்துக்கு பயன்படுத்தும் நோக்கில் அப்போதைய ஆங்கிலேய அரசு 1925-ம் ஆண்டு மேட்டூர் அணை கட்டுமானப் பணிகளைத் தொடங்கியது. பொறியாளர் கர்னல் எல்லீஸ் தலைமையில் ஆயிரக்கணக்கான தொழிலாளர்கள் கட்டுமானப் பணியில் ஈடுபட்டனர்.
சுமார் 9 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, *1934-ம் ஆண்டு ஜூலை 14-ம் தேதி* அணையின் கட்டுமானப் பணிகள் நிறைவடைந்தன. சுமார் ரூ.4.80 கோடி செலவில் கட்டப்பட்ட அணை, அதே ஆண்டு ஆகஸ்ட் 21-ம் தேதி அப்போதைய சென்னை ஆளுநர் ஜார்ஜ் பிரெட்ரிக் ஸ்டான்லியால் திறந்து வைக்கப்பட்டது.
93.5 டிஎம்சி நீர்த்தேக்க கொள்ளளவு
மேட்டூர் அணையின் நீளம் சுமார் *5,300 அடி. அணையின் நீர்த்தேக்கப் பகுதி 59.25 சதுர மைல் பரப்பளவு கொண்டது. அதன் மொத்த நீர்த்தேக்கக் கொள்ளளவு **93.5 டிஎம்சி* ஆகும். அணையின் அதிகபட்ச நீர்மட்டம் 120 அடியாக நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ளது.
17 லட்சம் ஏக்கர் சாகுபடிக்கு பயன்
மேட்டூர் அணையிலிருந்து திறக்கப்படும் காவிரி நீர், *சேலம், கரூர், திருச்சி, தஞ்சாவூர், திருவாரூர், நாகப்பட்டினம் உள்ளிட்ட 12 மாவட்டங்களில் சுமார் 17 லட்சம் ஏக்கர் விவசாய நிலங்களுக்கு* பயன்படுகிறது. அணையின் உபரி நீரை வெளியேற்றுவதற்காக 16 மதகுகள் அமைக்கப்பட்டுள்ளன. ஒவ்வொரு மதகும் 20 அடி உயரமும், 60 அடி அகலமும் கொண்டதாக அமைக்கப்பட்டுள்ளது.
தற்போது அணையின் நீர்நிலை என்ன?
இதற்கிடையே, அணைக்கு வரும் நீரின் அளவு சற்று குறைந்துள்ளது. ஆகஸ்ட் 21-ம் தேதி காலை விநாடிக்கு *10,579 கனஅடியாக* இருந்த நீர்வரத்து, மாலையில் 10,414 கனஅடியாக குறைந்தது. குடிநீர் தேவைக்காக விநாடிக்கு *2,000 கனஅடி தண்ணீர்* திறக்கப்பட்டு வருகிறது. அணையின் நீர்மட்டம் *85.17 அடியாகவும், நீர் இருப்பு **47.30 டிஎம்சியாகவும்* இருந்ததாக தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
தமிழ்நாட்டின் விவசாயம் மற்றும் குடிநீர் தேவையில் பல ஆண்டுகளாக முக்கிய பங்காற்றி வரும் மேட்டூர் அணை, தற்போது தனது 93-வது ஆண்டில் பயணத்தைத் தொடங்கியுள்ளது.
