அமெரிக்க விண்வெளி ஆய்வு நிறுவனமான நாசா, கடந்த 2004-ம் ஆண்டு விண்ணில் செலுத்திய சுமார் 1.5 டன் எடை கொண்ட விண்வெளி தொலைநோக்கி பூமியின் வளிமண்டலத்திற்குள் மீண்டும் நுழைய உள்ளது. இதனால் அதன் பாகங்கள் பூமியில் விழுவதற்கான சாத்தியமான பகுதிகளில் இந்தியாவின் சில நகரங்களும் இடம்பெற்றுள்ளன.
22 ஆண்டுகளாக விண்வெளியில் செயல்பட்ட தொலைநோக்கி
நாசாவின் நீல் கெஹரல்ஸ் ஸ்விஃப்ட் ஆய்வகம் (Neil Gehrels Swift Observatory) கடந்த 2004-ம் ஆண்டு நவம்பர் 20-ம் தேதி விண்ணில் செலுத்தப்பட்டது. காமா கதிர் வெடிப்புகள் உள்ளிட்ட விண்வெளி நிகழ்வுகளை ஆய்வு செய்வதற்காக இந்தத் தொலைநோக்கி உருவாக்கப்பட்டது.
ஆரம்பத்தில் இரண்டு ஆண்டுகள் மட்டுமே செயல்படும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்ட இந்த ஆய்வுக் கருவி, சுமார் 22 ஆண்டுகளாக விண்வெளியில் செயல்பட்டு அறிவியல் ஆய்வுகளுக்குப் பெரும் பங்களிப்பு செய்துள்ளது.
இதுவரை 2,000-க்கும் மேற்பட்ட காமா கதிர் வெடிப்புகளையும், 1,400-க்கும் அதிகமான சூப்பர்நோவா நிகழ்வுகளையும் ஆய்வு செய்துள்ளது.
நவம்பர் 4-ம் தேதி வளிமண்டலத்திற்குள் நுழைய வாய்ப்பு
தொலைநோக்கியின் சுற்றுப்பாதை உயரம் படிப்படியாகக் குறைந்து வருவதால், அது பூமியின் வளிமண்டலத்திற்குள் மீண்டும் நுழைய உள்ளது. நாசாவின் நவம்பர் 2-ம் தேதி வெளியிட்ட தகவலின்படி, நவம்பர் 4-ம் தேதி இந்த நிகழ்வு நடைபெறலாம் என எதிர்பார்க்கப்பட்டது. ஆனால் நேரத்தில் சுமார் 11 மணி நேரம் வரை மாற்றம் இருக்கலாம் எனவும் தெரிவிக்கப்பட்டது.
வளிமண்டலத்திற்குள் நுழையும்போது ஏற்படும் கடுமையான வெப்பத்தால் தொலைநோக்கியின் பெரும்பாலான பாகங்கள் எரிந்து அழிந்துவிடும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இருப்பினும், சில உறுதியான பாகங்கள் பூமியை வந்தடைய வாய்ப்புள்ளது.
சாத்தியமான பாதையில் சென்னை, பெங்களூரு
இந்தத் தொலைநோக்கியின் சுற்றுப்பாதை 20.6 டிகிரி வடக்கு முதல் 20.6 டிகிரி தெற்கு அட்சரேகை வரையிலான பகுதியில் அமைந்துள்ளது. இதனால் ஆப்பிரிக்கா, ஆஸ்திரேலியா, தென்கிழக்கு ஆசியா மற்றும் தென்னிந்தியாவின் சில பகுதிகள் அதன் சாத்தியமான மறுநுழைவு மண்டலத்தில் இடம்பெற்றுள்ளன.
இந்தியாவில் மும்பை, ஐதராபாத், பெங்களூரு, சென்னை, கொச்சி உள்ளிட்ட நகரங்கள் இந்தப் பரந்த அட்சரேகைப் பகுதியில் உள்ளன. இருப்பினும், இந்த நகரங்களின் மீது தொலைநோக்கியின் பாகங்கள் நிச்சயமாக விழும் என்று அர்த்தமல்ல. குறிப்பிட்ட இடத்தை முன்கூட்டியே உறுதிப்படுத்த முடியாது.
கடலில் விழுவதற்கே அதிக வாய்ப்பு
தொலைநோக்கியின் பெரும்பாலான பாகங்கள் வளிமண்டலத்திலேயே எரிந்து அழிந்துவிடும் என்பதால், பூமியை வந்தடையும் சிதறல்கள் குறைவாகவே இருக்கும் என விஞ்ஞானிகள் எதிர்பார்க்கின்றனர்.
பூமியின் பெரும்பகுதி கடலால் சூழப்பட்டுள்ளதால், எஞ்சிய பாகங்கள் கடலில் விழுவதற்கான வாய்ப்பே அதிகம் என நிபுணர்கள் தெரிவித்துள்ளனர். மேலும், மனிதர்களுக்கு பாதிப்பு ஏற்படும் அபாயம் மிகவும் குறைவு என நாசா மதிப்பிட்டுள்ளது.
கண்காணிப்பில் விண்வெளி நிறுவனங்கள்
விண்வெளியில் இருந்து பூமியின் வளிமண்டலத்திற்குள் நுழையும் பொருட்களைக் கண்காணிப்பதற்கான வசதிகள் பல்வேறு நாடுகளிடம் உள்ளன. இந்தியாவிலும் ஸ்ரீஹரிகோட்டாவில் இஸ்ரோவின் பல்பொருள் கண்காணிப்பு ரேடார் (MOTR) அமைந்துள்ளது.
இது செயற்கைக்கோள்கள் மற்றும் ராக்கெட் பாகங்கள் உள்ளிட்ட விண்வெளிப் பொருட்களின் இறுதிச் சுற்றுப்பாதைகளைக் கண்காணிக்க உதவுகிறது. ஆனால், தற்போது ஸ்விஃப்ட் தொலைநோக்கியை இஸ்ரோ கண்காணித்து வருகிறதா என்பது குறித்து அதிகாரப்பூர்வ தகவல் வெளியாகவில்லை.
முக்கியக் குறிப்பு: சென்னை, பெங்களூரு உள்ளிட்ட நகரங்கள் சாத்தியமான மறுநுழைவு மண்டலத்திற்குள் இருப்பது மட்டுமே உறுதி செய்யப்பட்ட தகவல். அந்த நகரங்களில் ஏதேனும் ஒன்றின் மீது தொலைநோக்கி விழும் என நாசா அறிவிக்கவில்லை. பொதுமக்கள் அச்சமடையத் தேவையில்லை.
